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Filtragem

O equilíbrio biológico na natureza e do aquário

Na natureza os vegetais, principalmente as algas servem de alimento para os animais herbívoros, sendo estes por sua vez devorados pelos carnívoros. A mateira orgânica, constituída pelo resto de origem vegetal, os excrementos e os cadáveres dos animais, decompõe-se pela acção das baterias e é transformada em mateira inorgânica, constituindo em parte os chamados sais minerais. As plantas verdes, com o anidrido carbónico resultante da respiração dos peixes e com a luz solar, absorvem sais minerais, voltando a converte-los em mateira orgânica e produzindo ao mesmo tampo oxigénio.
Forma-se assim um equilíbrio biológico natural que, ate a alguns anos os aquáriófilista pensavam erradamente poder existir num aquário comunitário.
Na realidade o que se passa na maioria dos aquário decorativos é que o número de peixes por volume de água é geralmente bastante superior ao da natureza e as plantas são quase sempre em número reduzido ou mesmo inexistentes. Isto da origem a uma grande quantidade de resíduos orgânicos, sob a forma de excrementos e de restos de comida, etc., e por outra lado o reduzido numero de plantas não é suficiente para assimilar os sais minerais resultantes da mineralização desses detritos pelas baterias.
Para a remoção dos detritos em excesso dispomos dos filtros que retêm nas camadas filtrante as partículas em suspensão e fornecem ao mesmo tempo uma superfície de contacto muito maior entre a água e a flora bacteriana ajudando assim a transformação da matéria orgânica em sais minerais.
Estes sais minerais em pequena quantidade vão-se acumulando no aquário porque encontrando-se dissolvidos na água, não podem ser retidos pelo filtro. Para os eliminar é necessário proceder-se regularmente a mudanças parciais da água do aquário por água nova. Chegamos portanto a conclusão de que o tal equilíbrio não é um fim a atingir mas sim algo que se vai mantendo com a ajuda do aquáriófilista.

A filtração

A água travessa uma caixa ou um cilindro contendo as mateiras de filtração. Este recipiente pode estar colocado do interior ou do exterior do aquário. Em quase todo os caso utilizamos vários meio par que os filtros mecânico e químicos trabalhão em simultaneamente

Filtro mecânico : 

A filtragem mecânica tem como único objectivo retirar da água, substancias sólidas, como excrementos dos peixes, restos de comida, pequenos pedaços de folhas mortas, etc. Além de serem inestéticos, estas substancias devem ser removidas da água antes de iniciarem o seu processo de decomposição e poluição da água com substancias tóxicas. Para eliminar estas impurezas suspensas dentro da água é geralmente usado um material artificial tal como as fibras de nylon ou de algodão sintético especialmente concebido para a aquariofilia.

Filtração química : 

A filtragem química consiste na utilização de massas filtrantes que removem os poluentes atraindo-os através da polaridade das moléculas, por outras palavras, a electronegatividade dos átomos faz com que estes atraiam para si electrões de ligação e que os partilhem com outros átomos numa ligação covalente. E é isto mesmo que acontece, são usadas massas filtrantes que vão atrair para si estas moléculas dos poluentes. As massas mais comuns são o carvão activado que é usado em aquariofilia para remover quase tudo da água e a argila zeolite que é usada para remover a amónia. Também há massas específicas para absorver metais pesados, tanino, nitritos, nitratos, fosfatos, silicatos e outras coisas. O carvão activado é de todas as massas que eu conheço a mais barata, funciona muito bem com o objectivo de absorver tudo, e este é o seu principal defeito; absorve o que queremos e não queremos, muitas das substâncias necessárias para um bom equilíbrio biológico do aquário, e principalmente se for plantado, são absorvidas. Outras massas poderão ser utilizadas com o fim específicos de absorver apenas o que queremos, mas são mais caras.
Este tipo de filtragem não é um sistema a utilizar a longo prazo nos vossos aquários e a sua utilização serve para resolver problemas pontuais muito específicos como eliminar amónia em aquários recentes, manter a água com níveis zero de poluição em aquários de criação, maternidades, aquários hospital, etc.

Filtração biológica : 

Ao contrário dos métodos mecânicos e químicos, a filtração biológico tem como princípio de neutralizar as substancias tóxicas contidas na água. A filtração biológica é muito eficaz para o amónio, o produto que as bateria que se alimentam de todos as substancia decompostas (as fezes libertadas pelos peixes e os alimentos não consumidos). O amónio também é fabricado pelos peixes quando respiram. Dentro deste sistema instala-se um micro sistema que muda os compostos de amónio e os nitritos em nitratos. As bactérias se instalam na superfície do areão do aquário mas o meio mas rico em oxigénio favorecem o seu desenvolvimento.

Embora não recomendo este é um método muito eficaz. 
Instala-se ao fundo do aquário uma placa que tenham várias ranhuras para que a agua possa circular através do areão. Para quando a agua carregada de amónio encontram as bactérias, a agua tem um duplo metabolismo. Em 1º lugar as baterias nitrosomonas transformam o resido em amónio. Os nitritos que são em sua vez transformados em nitratos pelas baterias nitrobacter. Bem que os nitratos riscam de impedir o crescimento dos peixes. Mas eles são muitos menos tóxicos do que o amónio. Os nitratos podem constituir de alimento para as plantas . Estes tipos de filtro oferecem alguma facilidade. São discreto, não exige a presencia de múltiplos tubos e são silencioso.

A filtragem biológica tem períodos de manutenção trimestrais ou mesmo semestrais o que a torna incompatível com a filtragem mecânica

A composição da água e os filtros: 

Podemos utilizar os filtros para modificar a composição da água. Metendo dentro o copo do filtro um composto argiloso para uma agua acida ou resinas para trocar os iões diminuído assim a dureza da agua.